По легенде учений, на утренней проверке в исправительной колонии № 17 было выявлено отсутствие троих осужденных, обнаружены следы их побега. Сотрудники колонии выдвинулись для преследования бежавших, но служебная собака потеряла след в районе деревни Прогресс, где преступники захватили автомобиль. Беглецы переоделись и разбежались по территории поселка Шексна.
Личный состав УФСИН России по Вологодской области и районного отдела полиции был поднят по тревоге. Выставлены совместные розыскные посты по всей области. Для усиления сил и средств в Шексну прибыли сотрудники из ближайших исправительных учреждений региона. Под руководством начальника вологодского УФСИНа Сергея Савельева сформирован оперативный штаб, в который вошли представители различных правоохранительных органов.
Было принято решение проводить поиск беглецов силами розыскных нарядов. Первого беглеца сотрудники вологодского УФСИНа задержали уже спустя два часа после побега. Через четыре часа все бежавшие были задержаны. Представители оперативного штаба дали действиям сотрудников удовлетворительную оценку.